路由器（Router）作為連接不同網絡的主要設備，在整個互聯網中具有舉足輕重的作用，任何一個內部網絡想要連接到外部網絡，不想成為網絡信息孤島，都必須要使用到路由器這一關鍵性網絡設備。

     路由器從字面意思來理解，其主要是連接兩個或多個網絡的硬件設備，在網絡間起網關的作用。是指IP分組從源到目的地時，決定端到端路徑的網絡范圍的進程，是讀取每一個數據包中的IP地址然后決定如何傳送的專用智能性的網絡設備。

     路由器最主要的功能：可以理解為實現信息的轉送。因此，我們把這個過程稱之為尋址過程。因為在路由器處在不同網絡之間，但并不一定是信息的最終接收地址。所以在路由器中, 通常存在著一張路由表。根據傳送網站傳送的信息的最終地址，尋找下一轉發地址，應該是哪個網絡。其實深入簡出的說，就如同快遞公司來發送郵件。郵件并不是瞬間到達最終目的地，而是通過不同分站的分揀，不斷的接近最終地址，從而實現郵件的投遞過程的。路由器尋址過程也是類似原理。通過最終地址，在路由表中進行匹配，通過算法確定下一轉發地址。這個地址可能是中間地址，也可能是最終的到達地址。

     路由器的功能就是將不同的子網之間的數據進行傳遞。

     具體功能有以下幾點：

（1）實現IP、TCP、UDP、ICMP等網絡的互連。

（2）對數據進行處理。收發數據包，具有對數據的分組過濾、復用、加密、壓縮及防護墻等各項功能。

（3）依據路由表的信息，對數據包下一傳輸目的地進行選擇。

（4） 進行外部網關協議和其他自治域之間拓撲信息的交換。

（5） 實現網絡管理和系統支持功能。 

    路由器的分類：

（3）按所處網絡位置劃分為“邊界路由器”和“中間節點路由器”。在廣域網范圍內的路由器按其轉發報文的性能可以分為兩種類型，即邊界路由器和中間節點路由器。

  路由器作為一種高端的智能網絡設備，每個生產廠商都會基于互聯網協議自主研發用于路由器本身的一些操作系統，以便使用單位或個人基于自身的需求去做一些功能性的設置，其主要技術有如下：

廠商提供了若干的解決方案：①優先級的某些設備數據包發送可以后到先傳；②如果用戶的哪種協議優先級較高，Intel和Cisco都支持其后到先傳；③做鏈路整合MLPPP，Cisco支持采用把連接兩點的多條線路匯聚在一起的 方式來提高寬帶；④做資源預留PSVP，將一部分的寬帶以固 定的形式分給多媒體信號，不論其他的協議如何的擁擠，這部分寬帶都不會被占用。   

無線路由器

無線路由器是一種應用于用戶上網、帶有無線覆蓋功能的路由器，可將其看作一個轉發器，將寬帶網絡信號通過天線轉發給附近的無線網絡設備。 市場上流行的無線路由器一般都支持專線xdsl/ cable、動態xdsl、pptp四種接入方式，它還具有其它一些網絡管理的功能，如dhcp服務、nat防火墻、mac地址過濾、動態域名等功能。 常見的無線路由器一般都有一個RJ45口為WAN口，也就是UPLink到外部網絡的接口，其余2-4個口為LAN口，用來連接普通局域網，內部有一個網絡交換機芯片，專門處理LAN接口之間的信息交換。通常無線路由的WAN口和LAN之間的路由工作模式一般都采用NAT方式。所以，其實無線路由器也可以作為有線路由器使用。

 目前主流的路由器廠商：國外的品牌主要品牌有Cisco,3com,Juniper等等，國內的品牌主要有華為，華三，銳捷，中信等等，其中還包含一些低端的廠商如Tp-link,D-link等等，因為其價格低廉，在日常生活工作中也經常見到或使用到。